Första lördagen i juni går starten för ett helt nytt lopp där löparna utmanas att springa sju varv för att samla in pengar till välgörenhet.

Den 7 juni är det premiär för en typ av lopp som inte anordnats tidigare på Höglandet. Det är Highland Charity Backyard Ultra Run som går av stapeln vid Eksjöhovgårdssjön i Sävsjö. 

– Den här typen av lopp är så bra för att alla kan vara med, men på sina villkor. De som bara orkar ett varv kan vara nöjda med att ha deltagit, men de som verkligen vill utmana sig kan pusha sig ordentligt i denna typ av tävling, säger Johan Thomélius, initativtagare och tävlingsledare.

Konceptet backyard ultra är en tävlingsform som växt de senaste åren. Deltagarna springer en runda som är 6,7 kilometer med ny start varje timme, så många gånger man klarar av. Vinnare är den som kommer i mål först bland de startande på sista varvet.

– Klockan nio startar första varvet och springer du sträckan på 40 minuter får du 20 minuters paus innan det är dags att börja klockan tio igen. Och sen klockan elva och klockan tolv och så vidare, förklarar Johan.

Sju varv
Sträckan på 6,7 kilometer är en lite tuffare bana på grusväg och skogsstigar med stigningar. Banan utgår från parkeringen vid Eksjöhovgårds slottsruin och följer delvis Smålandsleden innan den fortsätter in i skogen.

Sju varv på banan blir totalt nära 48 kilometer vilket i löparsammanhang benämns som ett ultralopp då det är längre än ett maraton som är 42 kilometer.

– Den som känner till konceptet med backyard ultra vet att originalupplägget egentligen är att man kör tills det bara är en deltagare kvar. Vilket innebär att det kan ju vara 30 timmar eller 40 timmar man håller på men vi nöjer oss med sju varv. Klockan tre går sista starten, säger Johan.

Vid start- och målområdet kommer det finnas möjlighet att pausa mellan varven och också köpa mat i form av hamburgare och fika. 

– Är det så att man som deltagare har tänkt att vara med länge i det här loppet, då behöver man kunna sätta sig lite väderskyddat ett tag för att byta skor eller byta strumpor och kanske äta lite, säger Johan.

Samlar in till välgörenhet
Början av namnet Highland Charity Backyard Ultra Run syftar dels på att tävlingen sker på småländska höglandet och dels på att en välgörenhetsinsamling görs i samband med loppet. 

– Allt överskott från det vi samlar in går, det kan man som deltagare välja, antingen till Mathjälpen i Sävsjö, som det tyvärr är många som har behov av, eller till Höglandskyrkans missionsarbete. 

Företag är med och sponsrar med en summa pengar för antalet varv som genomförs och det är också möjligt att utmana familj och vänner att skänka pengar för varje varv som löparen klarar av.  

Alternativ runda
Det finns en alternativ runda på 3,7 km som går runt Eksjöhovgårdssjön för den som kanske vill delta och bidra till välgörenhet men inte vill springa så långt. Det går också bra att växla mellan den längre och kortare banan men då deltar man inte i själva tävlingen.

– Jag tycker att det här ska bli jättekul både för att det samlar in pengar till välgörande ändamål men också för att vi tycker att det här är en trevlig tävlingsform. 

Hittills har 25 personer anmält sig till loppet som har sista anmälningsdag 3 juni och det går också att efteranmäla sig på plats upp till en halvtimme innan start. Bland de anmälda är det ungefär lika många kvinnor som män och också några barn och förhoppningen är att flera anmälningar ska komma in de närmsta dagarna. 

Löparklubb
Den relativt nystartade löparklubben Highland Trail Club har dragit igång loppet tillsammans med Höglandskyrkan i Sävsjö.

– Det är kul att kunna anmäla sig från en klubb när man springer lopp och sen är det också lite lättare att arrangera lopp om man är en förening, som att söka polistillstånd, säger Johan.

Klubben har startat utifrån en grupp som under flera år träffats varje lördag morgon klockan sju för att springa tillsammans och ofta springer de just runt Eksjöhovgårdssjön. 

– Vår löparklubb har startat som en form av gemenskapsgrupp. Den har egentligen inte startat utifrån att vi tycker att det är svinkul att i november klockan sju en lördagmorgon ge oss ut och springa, utan det har varit ett sätt för oss att träffa människor. 

Att loppet startar vid slottsruinen har flera förklaringar.  

– Slottsruinen är en plats som man förknippar med Sävsjö så den fick bli utgångspunkten även om vi inte kommer vara ute på själva ön av praktiska skäl. Det som lockar mig och vi som är med i den här lilla klubben är just naturupplevelsen snarare än löpdistansen. Vi utlovar ett riktigt kul och utmanande lopp, säger Johan.